Jae-Hyuck Cho

Acclaimed pianist and organist Jae-Hyuck Cho is one of the most active concert artists in South Korea. He is one of the rare musicians who makes both piano and organ as his main instruments, he has been described as “a musician who is nearing perfection with extraordinary breadth of expression, flawless technique and composition, sensitivity and intelligence, insightful and detailed playing without exaggeration.”

Since making his debut at Carnegie Hall’s Weill Recital Hall in 1993 as the winner of the Pro Piano New York Recital Series Auditions, Cho has been very active as a performing artist making appearances in various parts of the world. He has worked with numerous orchestras including Seoul Philharmonic and l’Orchestre Philharmonique de Monte- Carlo. In season 2020-21, Cho is making his UK debut as a recitalist and a soloist in Beethoven Festival of London, working with The Royal Philharmonic.

Cho’s discography includes his debut album of Beethoven Sonatas on SONY Classical where he released his second album of Beethoven and Liszt Piano Concertos No. 1 with Adrien Perruchon conducting the Royal Scottish National Orchestra that was featured in Gramophone’s ‘Listening Room’ shortly after its release. After a critically acclaimed release of his organ album recorded at la Madeleine, Paris under a French label Evidence, his latest collaboration with maestro Hans Graf and Russian National Orchestra of Rachmaninoff Piano Concertos No. 2 & 3 will be released on the same label later this year. His future projects include Mozart’s Piano Concertos with the Royal Philharmonic in London.

Born in ChunCheon, South Korea, Cho began piano studies at age five. He moved to New York to continue his piano studies at the Manhattan School of Music Pre-College Division with Solomon Mikowsky, and moved on to receive Bachelor and Master of Music degrees from The Juilliard School under the tutelage of Herbert Stessin and Jerome Lowenthal. He received the Doctor of Musical Arts degree from Manhattan School of Music, studying with Nina Svetlanova.

Cho started his organ studies at age sixteen at Manhattan School of Music Pre-College. He continued his organ studies while he was earning academic degrees majoring in piano. He served as organist/director of music in several churches in New York and New Jersey area for over 23 years. His last post was at The Old First Church of Newark, New Jersey, founded in 1666, where he had a privilege working with a professional choir and 100-rank Austin organ circa 1930s. His last major performances as an organist include a recital at St. Eustache of Paris, and at the Lotte Concert Hall of Seoul. Cho premiered Joseph Jongen’s Symphonie Concertante, Op. 81 at the Seoul Arts Center Concert Hall with Korean Symphony Orchestra.

Cho’s celebrated communication skills on stage opened doors for opportunities to expand his musical endeavors. He has been the guest artist in 252 episodes of ‘with Piano’, a special corner of ‘Family Music’ on KBS Classic FM Radio, creating the format of ‘Live Lecture Concert on Air’ where he shared commentaries and gave performances on a live radio broadcast. He has been the lecturer for Seoul Arts Center’s signature concert series ‘The 11o’clock Concert’, and continues to serve the roll as the communicator of music to the audience.

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조재혁은 “감성과 지성을 겸비하고 흠 잡을 데 없는 테크닉과 구성력, 뛰어난 통찰력과 과장 없는 섬세함으로 완성도의 극치를 추구하는 매력적인 연주자”로 평을 받으며 다양한 형태의 연주로 연 중 60회 이상 무대로 오르는 활발한 활동을 펼치고 있는 연주가이다.

강원도 춘천 태생인 조재혁은 만 5세에 피아노를 시작하여 황숙중, 김혜자, 조영방에게 사사하고 서울예고를 입학하여 1학년 재학 중 미국으로 유학을 떠났다. 뉴욕 맨하탄 음악대학 프리칼리지를 를 거쳐 줄리어드스쿨에서 학사와 석사과정을 하는 동안 솔로몬 미코프스키, 허버트 스테신, 제롬 로웬탈을 사사하였고, 이어 맨하탄 음악대학에서 니나 스베틀라노바를 사사하며 박사학위를 받았다.
스페인 마리아 카날스 콩쿠르 1위를 비롯 모나코 몬테카를로 피아노 마스터즈 국제콩쿠르, 이탈리아 레이크꼬모 국제콩쿠르, 스페인 페롤 국제콩쿠르, 미국 뉴올리언스 국제콩쿠르 등 세계 유명 콩쿠르에 입상 경력이 있는 조재혁은 1993년 뉴욕의 프로피아노 영아티스트 오디션의 우승을 계기로 카네기홀 와일 리사이틀 홀에서 뉴욕 데뷔를 하였고 그 후 북미와 유럽에서 꾸준한 연주활동을 펼쳐 왔다. 국내에서도 독주회와 실내악, 오케스트라 협연, 렉쳐 시리즈 등 다양한 연주활동 외에 음악과 타 예술분야와의 결합에도 관심을 가져 국립발레단, 일루셔니스트 이은결 등 다양한 장르의 예술가들과 협업과 융합의 새로운 시도를 하고 있다.

오르가니스트로서의 활동도 최근 더욱 활발히 하는 조재혁은 지난 시즌에 롯데콘서트홀, 인천 엘림아트홀, 프랑스 앙굴렘의 성베드로성당 등에서 독주회를 가졌고, 특히 예술의전당콘서트홀에서 코리안심포니와 Joseph Jongen의 오르간 협주곡 Symphonie Concertante를 한국 초연하였고 세종문화회관 제야음악회에서 생상의 오르간심포니를 협연하였다. 맨하탄 음대 프리칼리지 시절부터 부전공으로 오르간을 시작하여 뉴욕과 뉴저지 여러 교회의 오르가니스트 겸 음악감독으로 활동하여 교회음악가의 경력을 쌓은 조재혁은 미국장로교 주최 전국 예배와 음악 컨퍼런스에 공식 오르가니스트 겸 합창지휘와 예배반주법 강사로 다년간 활약하였다.

최근 음반작업도 활발하여 2017년 SONY CLASSICAL에서 발매된 베토벤 소나타 음반을 시작으로 2019년 상반기에 Adrien Perruchon의 지휘로 Royal Scottish National Symphony와 협업한 베토벤과 리스트 협주곡 음반이 발매되었으며 앞으로 프랑스의 Evidence 레이블에서 파리의 마들렌 사원에서 녹음한 오르간 음반과 독일 하노버에서 녹음한 쇼팽 피아노곡 음반 발매를 앞두고 있다.

청중과의 소통에도 정평이 나 있어 해설과 진행, 그리고 방송으로도 활동의 폭을 넓혀나가는 조재혁은 2011년부터 6년간 KBS 클래식 FM의 프로그램 <장일범의 가정음악>의 수요일 코너 <위드피아노>에 고정게스트로 출연하여 음악을 다양한 관점으로 분석, 설명하며 연주하는 ’라이브 렉처 콘서트’라는 새로운 장르를 개척하였으며 2015년과 2016년에 열린 스트라디움의 <조재혁의 음악상자>와 수원 SK 아트리움의 <조재혁의 아침클래식>에서 기획, 연주와 진행을 맡았고, 2017년부터 2년간 예술의전당의 간판 음악회 시리즈 <11시 콘서트>의 호스트를 맡아 연주와 해설로 활약했다. 2019년 시즌에도 국내외의 다양한 무대에 서는 조재혁은 특히 프랑스와 북미에서 가지는 오르간/피아노 음반 발매기념 초청무대, 런던에서 로얄필하모닉과의 협연, 아트센터 인천의 마티네 콘서트 시리즈 <조재혁의 뮤직 인사이트>에서 피아노 솔로와 실내악, 오르간 독주까지 아우르는 다양한 프로그램으로 청중에게 다가간다.